邻苯二甲酸酯，广泛地存在于塑料制品和化妆品中。
新的研究表明，这种物质仅在美国，每年就造成了大约100000人的早死，而因此造成的经济损失，超过了390亿美元——远远超过了人们之前的预期。
对于邻苯二甲酸酯也常被称作塑化剂。
但准确地说，邻苯二甲酸酯是塑化剂中的一类。
低分子量的邻苯二甲酸酯，常常被添加到洗发水、乳霜等化妆品中；
而高分子量的邻苯二甲酸酯，比如DEHP，常常作为增塑剂，用于许多塑料制品中，包括墙纸、食品保鲜膜以及静脉输液用的导管。
事实上，由于其广泛的使用，在绝大多数的美国人的尿液中，都可以检测到邻苯二甲酸酯的代谢产物。
2015年欧盟在其公报上发布指令(EU) 2015/863 对 RoHS 2.0 (2011/65/EU)附录 II 进行修订，正式将四种邻苯二甲suan酯 (DEHP、BBP、DBP、DIBP) 列入 RoHS 2.0 附录 II 中，限定值均为0.1%。
在指令发布后，欧盟各成员国需在 2016年12月31日前将此指令转为各国的法规并执行。
为给企业有时间准备，指令中也给出了相应的过渡期：
2019 年 7 月 22 日起所有输欧电子电器产品（除医疗和监控设备）均需满足该限制要求
2021 年 7 月 22 日起，医疗设备（包括体外医疗设备）和监控设备（包括工业监控设备）也将纳入该管控范围
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